寒門書生自幼喪父,靠著母親紡線度日,卻憑一手過目不忘的本領在縣試中嶄露頭角。鄉試放榜那日他攥著借來的盤纏險些錯過考期,途中又遭權貴子弟設局刁難,幸得同窗相助才化險為夷。歷經鄉試、會試重重磨礪,他終在金鑾殿前對策如流,一步步洗刷家族舊日冤屈,踏上真正的上岸之路。