女高中生安然（鄒倚天 飾）聰明爽朗，能理解深厚博大的情感卻不甚了了生活中與利益相關的瑣碎規則，她堅信“正義感和誠實”是做人的準則，在班主任語文老師韋婉的課上當眾指出了后者教學錯誤，然而同學們并不支持她。 米曉玲和劉東虎是和安然走得比較近的同學，他們也有自己的不如意，和安然“姐們”相稱的米曉玲因為家庭原因不得不放棄學業改做售貨員，同住一棟樓內的劉東虎父母情感不和，面臨著家庭的解體……班長祝文娟為人明哲保身，卻很受班級上下歡迎。 安然的母親為家庭放棄了自己的專業，長年的刻板生活讓他滿腹抱怨，督促安然為高一的三好學生名額努力，因為這事關女兒前途……父親（朱旭 飾）思想開明，卻因不愿用自己的畫作迎合外界需求而不得志。家里最愛安然的姐姐安靜（羅燕 飾）借職務便利發表了韋老師的蹩腳詩作來換取安然提名三好學生的資格…… 八十年代中期，一個普通家庭作為時代的剖面，透露了人性在經歷特殊時期之后的斑斑印跡。 本片獲第五屆中國電影金雞獎和第八屆電影百花獎最佳故事片獎，根據鐵凝小說《沒有紐扣的紅襯衫》改編。