在上世紀的大躍進時期，雖然生活清貧，但人們在信仰和人情的支撐下，共同經營著最為質樸的生活。凌河發電廠不久前剛剛迎來了技術骨干陸鎮海（郭曉冬 飾），他憑借扎實的專業技術功底得到了廠領導和老工人的信服，也贏得了包括廠花楊玉寰（車永莉 飾）在內許多姑娘們的芳心。不過陸師傅只對一個人情有所屬，那就是居住在工人大院的女村女孩喬芳草（吳越 飾）。芳草未婚先孕，投奔姐姐芳葉（劉莉莉 飾）。在那個風氣保守的年代著實給姐姐一家出了不小的難題，況且那個孩子的父親正是陸鎮海。除此之外，小小的院落里，鍋碗瓢盆交響曲從未間斷：一心嫁給陸鎮海的軸女人蔣寒芝、生了六個丫頭片子還想要兒子的羅大車、畫藝術人體惹來風波的張勁松，如是等等。 特殊時代的中國人，以他們質樸的情感品味著生活的苦辣酸甜……