電影《東方紅》的拍攝，對1964年的舞臺演出版本進行了必要的刪減。把舞臺劇原有的8場，只選取了序幕“東方紅”和前6場的“東方的曙光”、“星火燎原”、“萬水千山”、“抗日的烽火”、“埋葬蔣家王朝”、“中國人民站起來”，而后兩場的“祖國在前進”和“世界在前進”，則遵照毛澤東的意見，沒有收入到電影畫面中去。 在拍攝演出過程時，大部分畫面采用多機位拍攝，而舞臺上的許多集體亮相和群眾演員的造型，則采用舞臺全景和臺下觀眾相互融合在一個畫面的廣角鏡頭，以顯示出舞臺演出的盛大規模，同時，也是把周恩來所反復強調的“不要離開舞臺”的指示，很好地進行了藝術化的處理，從而使整部電影畫面流動，情景交融，而不是機械式地一個機位固定拍攝。所以，拍攝完成的舞臺藝術紀錄片，既絲毫沒有脫離舞臺，又大膽創新，把舞臺演出和藝術紀錄完美地融合在一起，為今后同類樣式的電影拍攝，開辟了一條嶄新的道路。