清末民初，江南濮院鎮(zhèn)的賀家是江浙絞絲業(yè)首富，而家族事業(yè)的發(fā)展離不開(kāi)掌管全家事務(wù)的老太太金普荷。盡管金老太太在家中說(shuō)一不二，卻遭到了族人的憎恨，唯獨(dú)兒媳寶琴對(duì)她絕對(duì)信任和服從。寶琴受禮教束縛，將丈夫和兒子的不忠與不孝歸咎于自己的宿命，深受煎熬。 寶琴的丈夫賀文達(dá)風(fēng)流成性，與青樓女楚楚生有一子名為潤(rùn)生。然而，潤(rùn)生卻被賀家管家領(lǐng)養(yǎng)，聰明過(guò)人。叔叔賀貴全一直垂涎于賀家財(cái)產(chǎn)，與馬賊勾結(jié)綁架了侄子賀文達(dá)。然而，劫匪頭鐵軍竟與賀文達(dá)長(zhǎng)得如同一人，他喬裝成賀文達(dá)來(lái)到賀家暗查身世之謎。他為人耿直，他的到來(lái)揭開(kāi)了隱藏多年的秘密，也為賀家女人點(diǎn)亮了希望之燈。最終，為保護(hù)金家的女人，鐵軍承擔(dān)了綁架罪名，使賀貴全奪權(quán)陰謀落空。盡管鐵軍最終犧牲，但他的犧牲讓寶琴明白女人也同樣有追求幸福的權(quán)利。最終，寶琴成全了家中的下女雨濃與潤(rùn)生的幸福人生，為故事畫上了圓滿的句號(hào)。