在大同民間，流傳著這樣一個美麗的傳說。故事發生在明代正德年間，年少的正德皇帝繼位，由于貪玩兒，致使大太監劉謹專權，勾結胡人，企圖篡權。皇太后及一班大臣為社稷江山而憂心忡忡。 正德帝假借觀賞大同民俗為名，突然帶著侍從小蟲兒微服來到大同，暗地里調查劉謹內外勾結的罪證。不料，正德這在鳳臨閣吃飯時，無意間攪進一樁命案里，幷與鳳臨閣老板娘鳳姐相識。 這樁命案原來是市井潑皮曹虎所為，意在陷害鳳姐，搶走鳳臨閣的生意。曹虎憑借著叔父是大同總兵，在大同勾結官府，為所欲為，把正德帝等抓進牢中。鳳姐卻誤會了喬裝成商賈侯公子的正德帝，以為是來栽臟陷害她。曹總兵發覺誤抓了正德帝，驚慌失措，忙與知府商議，索性將錯就錯，不揭露皇上真實身份，不動聲色地秉公宣判，抓起曹虎，放了正德帝。 一場虛驚過去，鳳姐知道誤會了侯公子，很是不安。侯公子喜歡上了爽快潑辣、美貌動人的鳳姐，邀請她做向導，去游玩去崗石窟等名勝。鳳姐欣然陪同。正德帝發現鳳姐不過是一個民間女子，卻對名勝古跡歷史淵源了如指掌，驚詫不已。 遠在京城的劉謹懷疑正德帝去大同意圖，卻得到密報，知道正德帝真的是去玩樂，看上了一個民間女子，大喜，指使安插在正德帝身邊的眼線小蟲兒，伺機下毒，除掉正德帝。同時，為了隨時掌握顧命大臣李東陽的動向，忍痛割愛，把身邊寵妾劉蘭兒送給了李東陽。 小蟲兒在正德帝茶碗里下了毒，可是當正德帝要喝時，小蟲兒卻不忍心，一把打翻毒茶……劉謹得知小蟲兒未按指示辦，冷笑一聲，跟手下爪牙說，還有另一招，可以置正德于死地！原來劉謹已經與胡人串通好，要在云崗一帶伏擊正德帝，結果被曹總兵的人馬打敗。 京城李東陽派來密探，告知正德帝朝廷混亂，劉謹蠢蠢欲動，須速速回京！正德帝與鳳姐依依不舍分別，曹總兵以護駕為名，把三萬兵馬駐扎到京城郊外，震懾劉謹。劉謹見狀，導演出舍命護駕、剜肉配藥等自編自演的好戲，假裝出一付忠臣狀。正德帝佯佯中計，重用劉謹，引起朝內大臣不安。正德帝又與李東陽密謀，再去大同，給劉謹暴露謀反的機會，以得到證據，除去奸臣。 身在大同鳳臨閣的鳳姐，日夜思念侯公子(正德帝)，卻被逃出大牢的曹虎糾纏。曹虎設計，給鳳姐的茶里下了迷花散。曹虎正要占有她，恰逢正德帝趕到，曹虎逃跑，正德帝誤會了鳳姐…… 曹虎又設毒計，陷害侯公子(正德帝)。就在正德帝被押解到樹林里，性命危機之時，曹總兵及時趕到，救出正德帝。此時大家都已知正德帝身份，只有鳳姐還蒙在鼓里。 劉謹以為篡權時機已到，忙著準備龍袍、玉璽，擇日登基。李東陽也以為除去劉謹一伙的條件成熟，讓皇太后裝重病，找皇上回京。 這時，身在大同的正德帝已經與胡人小王子和好，免去了邊關憂患。鳳姐與侯公子的感情也日益深厚，終于結合在一起得京城密報，正德帝焦急，鳳姐卻看出破綻，勸正德帝秘密速回京城，除去劉謹心腹大患！ 正德帝悄然回京，秘密指揮李東陽等忠臣調取劉謹罪證。劉謹得知鳳姐懷有身孕，想在鳳姐身上大做文章。不料鳳姐得知劉謹詭計，忍痛打胎，讓劉謹陰謀破產。 李東陽想出計策，以在大同一帶發現元代藏寶密址為誘餌，把劉謹調出京城。就在劉謹為藏寶的事奔忙時，李東陽已經清除掉劉謹在京城的勢力。劉謹得到急報，班師回京，已經為時已晚。回京路上，正德帝領御林軍截住劉謹，大戰一場，正德帝用劉謹教給的借刀殺人之計還施彼身，除掉了劉謹。 正德帝欲接鳳姐回宮。不料鳳姐堅決不從，說自己是一個民間女子，不能影響正德帝的治國大事。正德帝欲強行帶走鳳姐，封了鳳臨閣。鳳姐寧可出家做尼姑，也不去京城。正德帝火燒尼姑庵，想逼鳳姐出來。不料鳳姐寧死也不愿走出尼姑庵！正德帝追悔莫及，再去撲火，已經晚矣。 深愛鳳姐的正德帝心灰意冷，下旨鳳臨閣永遠不準開業，除非鳳姐死而復生！皇太后也曾竭力反對這件事，讓正德帝在美人與江山之間，只能擇其一。如今鳳姐已死，正好斷了正德帝想念。正德帝只好聽從皇太后旨意，同意與胡人之公主聯姻，返回京城，重整大明江山。鳳姐對正德帝的警悟和鼓勵終于使他認識到自己肩負的使命，決心做一個為國為民的好皇帝，不再貪玩，而從此一心于朝政……