自負(fù)而喧鬧的生物學(xué)家兼人類(lèi)學(xué)家查林杰教授,聲稱(chēng)自己此前在亞馬遜盆地的探險(xiǎn)中發(fā)現(xiàn)了活恐龍,卻拿不出實(shí)質(zhì)證據(jù),于是他向倫敦動(dòng)物學(xué)會(huì)立下豪言,要組織一支考察隊(duì)前往驗(yàn)證。隊(duì)伍成員除了他本人和"社交名流"式的薩默利教授,還有經(jīng)驗(yàn)豐富的探險(xiǎn)家羅克斯伯里勛爵、年輕記者馬龍(初見(jiàn)面就被查林杰用雨傘打了一頓),以及新聞社老板之女詹妮弗——她的加入其實(shí)是資助考察隊(duì)的條件之一。抵達(dá)巴西后,詹妮弗的哥哥大衛(wèi)和當(dāng)?shù)叵驅(qū)栆蚕嗬^加入。一行人很快證實(shí)恐龍確實(shí)存在,還遭遇了巨型蜘蛛等致命威脅,更因直升機(jī)損毀而被困于孤立的高原之上,進(jìn)退兩難。他們還得知探險(xiǎn)家伯頓·懷特——那位尋找鉆石、日記留存至今、想必已經(jīng)遇難的先驅(qū)——曾遭遇過(guò)什么,并確認(rèn)當(dāng)?shù)夭柯湔沁@片高原秘密的致命守護(hù)者,但也意外獲得了關(guān)鍵援助。